La Dominique est un pays anglophone où la conversation de tous les jours se fait souvent en kwéyòl. Le visiteur francophone y trouve des repères inattendus, mais quelques usages méritent d'être connus pour échanger dans de bonnes conditions.
L'anglais est la langue officielle, celle de l'administration, de l'école et des médias écrits. Une grande partie de la population parle aussi le kwéyòl, créole à base française proche de ceux de la Guadeloupe et de la Martinique. Un francophone en reconnaîtra de nombreux mots, sans pour autant tout comprendre. Le français standard est enseigné à l'école et parfois pratiqué par ceux qui ont de la famille ou des liens professionnels dans les îles françaises voisines.
Saluer est indispensable. On dit « Good morning » ou « Good afternoon » en entrant dans une boutique, en montant dans un minibus ou en croisant quelqu'un sur un chemin, et l'on attend la réponse avant de formuler sa demande. En kwéyòl, « Bonjou » et « Bonswa » sont d'usage, et quelques mots de créole sont toujours bien accueillis. Ignorer ces salutations passe pour un manque d'éducation.
La conversation est généralement détendue et chaleureuse. On prend le temps de parler, de demander des nouvelles et de plaisanter. Hausser le ton ou manifester son impatience est mal perçu. Le rapport au temps est plus souple qu'en Europe pour les rendez-vous informels, moins pour les démarches officielles.
Les tenues de plage sont réservées à la plage. En ville, dans les commerces et plus encore à l'église, une tenue correcte est attendue. Photographier des personnes, notamment sur les marchés ou dans le territoire kalinago, se fait après en avoir demandé l'autorisation.
La nature de l'île, la cuisine, la musique, le cricket et le carnaval sont des sujets appréciés. La politique suscite des opinions tranchées et il vaut mieux écouter avant de s'avancer. Le souvenir de l'ouragan Maria reste sensible dans de nombreuses familles.
L'indicatif téléphonique est le +1 767, dans le cadre du plan de numérotation nord-américain. Les principaux opérateurs mobiles sont Digicel et Flow, qui proposent des cartes SIM prépayées. La couverture est bonne à Roseau et à Portsmouth, plus irrégulière dans les vallées et sur certains sentiers de montagne.
La radio occupe une place importante, avec des émissions de débat très écoutées et des programmes en kwéyòl. Plusieurs médias d'information sont accessibles en ligne et permettent de suivre l'actualité locale.